Nicaragua: Hoffnung wächst auf trockenem Boden

Crescencio López Muñoz wischt sich den Schweiß von der Stirn. Seit Wochen ist es unerträglich heiß und schwül. Kein Lüftchen weht. Eigentlich sollte es regnen. Der Oktober ist – eigentlich – der niederschlagsreichste Monat des Jahres. Es müsste sogar ganz dringend regnen. Das Stück Land, auf dem Crescencio gemeinsam mit seiner Frau und zwei Kindern Mais und Bohnen anbaut, zeigt tiefe Risse; die aufgebrochene Erde gleicht einer Kraterlandschaft. Jedes Pflänzchen will ihr mühsam abgerungen werden.

Wenn Dürre die Ernte bedroht

Und selbst wenn es mal regnet, fallen hier, im hügeligen Norden Nicaraguas, in der Gemeinde Palacagüina unweit der Grenze zu Honduras, die Ernten mager aus.

Nicaragua gehört nicht nur zu den ärmsten Ländern Lateinamerikas, es ist weltweit auch mit am stärksten vom Klimawandel betroffen. Schwere Hurrikane und extreme Dürren führen immer wieder zu massiven Ernteausfällen. Diese wiederum ziehen schwere Ernährungskrisen nach sich. Kleinbauern wie Crescencio sind kaum noch in der Lage, ausreichend Nahrungsmittel für den Eigenbedarf zu produzieren, geschweige denn für den Verkauf, um Rücklagen für die dringend benötigten landwirtschaftlichen Betriebsmittel zu bilden oder auch nur einen kaputten Plastikstuhl zu ersetzen. Es fehlt an so ziemlich allem für ein Leben, wie unsereins es kennt.

Pater Matthew Yeng SVD weiß, was Armut bedeutet – und auch, wie man sie wirkungsvoll bekämpfen kann. Der gebürtige Ghanaer, der vor zwölf Jahren nach Nicaragua kam und seit mehr als acht Jahren die Pfarrgemeinde von Palacagüina betreut, hat ein Agrarprojekt entwickelt, das die Subsistenzlandwirtschaft der ländlichen Familien nachhaltig stärken und mehr Ernährungssicherheit schaffen soll.

Klimaangepasstes Saatgut für mehr Ernährungssicherheit

Sechzig erfahrene Kleinbauern und -bäuerinnen zwischen 25 und 70 Jahren sind daran beteiligt. Auch Crescencio, der hofft, bald in größerem Umfang Mais und Bohnen anbauen und ernten zu können, damit seine Familie endlich ausreichend zu essen bekommt und vielleicht sogar Geld für die Ausbildung der Kinder übrig bleibt.

Der Einsatz von klimaangepasstem Saatgut ist vielversprechend. Schon nach kurzer Zeit zeigt sich trotz widriger Bedingungen sattes Grün auf seinem Feld. Die biofortifizierten Bohnen enthalten mehr Eisen und Zink, der Mais ist proteinreicher. Im Vergleich zu traditionellen Sorten können so höhere Erträge mit besserer Nährstoffqualität erzielt werden. Damit die neuen Sorten richtig angewendet werden, begleitet ein studierter Landwirt das Projekt mit praktischen Schulungen.

Auch um Dürren und Überschwemmungen zu trotzen, muss sich die Landwirtschaft dringend hin zu vielfältigen Anbaumethoden und gesünderen Böden entwickeln. P. Matthew Yeng weiß das. Das Agrarprojekt ist deshalb sein Herzensanliegen. Er kann zwar nicht mehr ständig vor Ort sein, seit er 2022 zum Regional Superior für Zentralamerika – Panama, Costa Rica und Nicaragua – berufen wurde, doch alle drei Monate schaut er in Palacagüina vorbei, greift selbst zu Schaufel und Harke und lässt sich von Fortschritten, Herausforderungen und Problemen berichten. Neues Saatgut muss gekauft werden, besseres Werkzeug wird dringend benötigt. Im Krankheitsfall braucht es auch finanzielle Überbrückungshilfen und manchmal einfach nur einen neuen Plastikstuhl, damit sich die Familie gemeinsam an einen Tisch setzen kann. Wir vergessen manchmal, wie wenig selbstverständlich unsere Selbstverständlichkeiten andernorts sind.