Was ist ein Symbol? Ist ein Strichmaxl, hinter dem es brennt und das zu einer offenen Tür rennt, ein Symbol? Meiner Definition nach nicht. Das ist ein Hinweisschild, dessen Bedeutung so ziemlich jeder erraten kann.
Bei den alten Griechen war ein Symbolon ein in Teile gebrochenes Erkennungs- und Beglaubigungszeichen unter Freunden (beispielsweise ein Ring), das nur diese bei einem späteren Treffen wieder vollständig zusammensetzen konnten.
Ein Symbol fügt einen Teil aus der sichtbaren Welt und einen Teil aus der unsichtbaren, geistigen, spirituellen Welt zu einem Sinnbild zusammen, z. B. einen Schatz im Acker und das Reich Gottes. Eine in Wehen liegende, gebärende Frau und ein Drache, der ihr Neugeborenes verschlingen will und der mit seinem Schwanz Sterne vom Himmel fegt, sind ein Symbol. Wir müssen es zu uns sprechen lassen, dann geht uns die Welt dahinter auf. Es gibt Leute, die sagen: „Das ist nur symbolisch gemeint.“ Das Wörtchen „nur“ wertet ab. „Nur symbolisch“ heißt für sie „nicht wirklich wirklich“. Diese Menschen lassen nur die vordergründig reale Welt als wirklich gelten, die Realität einer hintergründig realen, aber unsichtbaren Welt leugnen sie.
Ein Kuss ist ein Symbol der wirklichen Liebe zwischen zwei Menschen, aber doch nicht „nur“ ein Symbol. In der Eucharistie schenkt sich uns Gott real in den Symbolen von Brot und Wein. Er kann sich uns nicht anders als symbolisch schenken, das ist dann aber doch nicht „nur“ symbolisch! Wer sich nur symbolisch schenkt, ist ein Betrüger.
Was ist „mehr“?
Wenn Jesus „wirklich“ über das Wasser geht oder wenn er uns über Wege im Weglosen führt und uns lehrt, dort zu gehen, wo wir Angst vor dem Untergehen haben? Wenn Jesus „wirklich“ Wasser in Wein verwandelt oder wenn er ein freudloses, abgestorbenes Leben in Leben in Fülle verwandelt? Wenn Jesus Lazarus ins irdische Leben zurückruft oder wenn er ihm ewiges Leben schenkt, das kein Tod mehr rauben kann?
Eine Freundin hat geträumt, dass, wo immer sie ihre Tochter berührt, dieser Körperteil von ihr abfällt. Der Traum wollte warnen: Du beschneidest deine Tochter, du machst sie zum Krüppel! Der Traum kann seine Botschaft, seine Warnung nur ausdrücken, indem er hintergründig Wahres in vordergründig real-irreales Geschehen umsetzt. Träume sprechen zu uns in Symbolsprache.
Jesus und die Bibel können ihre Botschaft vom Reich Gottes nur in Symbolsprache, in Gleichnissprache zu uns bringen. Wer sie wörtlich versteht und nicht spirituell, versteht sie nicht, denn er beraubt das vordergründig Erzählte um seine unsichtbare Tiefendimension, um die es eigentlich geht.
