Maria, die Mutter von Jesus, wird als Muttergottes verehrt. Am 15. August feiert die römisch-katholische Kirche das Hochfest Mariä Aufnahme in den Himmel (lateinisch Assumptio Beatae Mariae Virginis). An diesem Tag, so glauben katholische Christinnen und Christen, wurde Maria in den Himmel aufgenommen.
Allgemeinhin ist das Fest als Mariä Himmelfahrt bekannt. Anders als Christus, so heißt es, ist Maria jedoch nicht aus eigener Kraft in den Himmel aufgestiegen. Daher lautet die offizielle Bezeichnung Mariä Aufnahme in den Himmel.
Von zentraler Bedeutung für das Fest ist die enge Beziehung Marias zu ihrem Sohn Jesus. Himmelfahrt deutet auf die Erlösung der Gläubigen hin. Maria musste nicht bis zur Auferstehung am Jüngsten Tag warten. Sie wurde sofort in den Himmel aufgenommen.
Seit wann wird das Hochfest gefeiert?
Schon im 5. Jahrhundert gab es in Jerusalem einen „Tag der Gottesmutter Maria“ am 15. August. Dieser eher allgemein gehaltene Marientag wandelte sich bald zu einer Feier ihres Todestags.
Kaiser Maurikios (582 bis 602 Kaiser des oströmischen Reiches) schrieb diesen Feiertag dann im Jahr 600 für sein Reich vor. Die gallische Liturgie kannte ein Marienfest am 18. Januar, das im 7. Jahrhundert als „Fest der Aufnahme Marias“ begangen wurde.
In Rom änderte sich schließlich im 7. Jahrhundert der Name des Festes von „Natale sanctae Mariae“ (Geburt der heiligen Maria) zu „Aufnahme der heiligen Maria“.
Erst 1950 wurde das Hochfest von Papst Pius XII zum Dogma, das heißt zum verbindlichen und allgemein anerkannten Glaubensinhalt, erklärt. Diese Entscheidung war umstritten, weil Marias Aufnahme in den Himmel nicht eindeutig biblisch belegt ist.
Wann ist Maria gestorben und wo wurde sie begraben?
Über den Tag, an dem Maria starb und in den Himmel aufgenommen wurde, wird in der Bibel nichts überliefert. Im Neuen Testament wird Maria nur vier Mal namentlich erwähnt. Sie wurde wohl zwischen 50 und 55 Jahre alt. Ob sie in Ephesus oder im Kidrontal bei Jersualem begraben wurde, konnte bis heute nicht geklärt werden.
Wie wird Mariä Aufnahme in den Himmel gefeiert?
Vielerorts wird das Hochfest mit feierlichen Messen und Lichterprozessen am Abend gefeiert. Besonders in den Wallfahrtsorten, die der Gottesmutter Maria gewidmet sind, finden große Feiern statt.
In Lindau am Bodensee kommen jedes Jahr mehrere Tausend Teilnehmer zur Fatima-Schiffsprozession. Auch die Messe und Prozession im bayerisch-schwäbischen Wallfahrtsort Maria Vesperbild ist bei Gläubigen sehr beliebt.
Ein besonderer Brauch ist die Kräuterweihe. Bereits im 8. Jahrhundert wurde der alte Brauch der Kräutersegnung mit dem Marienfest verbunden.
Einer Legende zufolge fanden die Apostel an Stelle des Leichnams Rosen und Lilien. Traditionell werden daher Kräuter gesammelt und zu Bündeln gebunden, die am Hochfest geweiht werden. Nach der Weihe werden die Kräuterbündel zu Hause im sogenannten „Herrgottswinkel" aufgehängt.
Was hat Maria mit Blumen zu tun?
Im Alten Testament wird Maria als "Blume auf den Wiesen und Lilie der Täler" (Hohelied 2,1) bezeichnet. Wie eng die Figur Marias mit der Natur verbunden ist, zeigt sich an zahlreichen Blumen- und Kräuternamen wie etwa der Mariendistel.
Der Volksglaube ordnete Maria insgesamt acht Blumen zu, die ihre himmlischen Tugenden wie etwa Reinheit und Demut symbolisieren: Madonnenlilie, Rose, Pfingstrose, Iris, Veilchen, Akelei, Gänseblümchen und Walderdbeere.
Habe ich an Mariä Himmelfahrt frei?
Maria Himmelfahrt ist ein Feiertag in zwei deutschen Bundesländern und einigen europäischen Ländern, etwa hier:
Deutschland
- Bayern (nur in Gemeinden mit überwiegend katholischer Bevölkerung)
- Saarland
Restliches Europa
- Belgien
- Frankreich
- Griechenland
- Italien
- Kroatien
- Liechtenstein
- Litauen
- Luxemburg
- Malta
- Österreich
- Polen
- Portugal
- Rumänien
- Slowenien
- Spanien
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