Das Erntedankfest ist in der katholischen Kirche seit dem 3. Jahrhundert belegt. Seit 1972 wird es am ersten Sonntag im Oktober gefeiert. Der verantwortungsvolle Umgang mit der Schöpfung und die Dankbarkeit für die Gaben der Natur sind zentrale Gedanken dieses Fests. Allerdings ist es kein offizieller Bestandteil des Kirchenjahres.
Aber auch wenn es nicht verpflichtend ist, wird es in den meisten Gemeinden gefeiert. Körbe mit Obst, Gemüse, Brot und Kornähren schmücken den Altar. Im feierlichen Gottesdienst wird für die Ernte gedankt.
Wo hat das Fest seinen Ursprung?
Schon die ersten Menschen haben laut dem Buch Genesis Gott für seine Gaben gedankt.
Bereits im alten Ägypten, im antiken Griechenland und im Römischen Reich brachten die Menschen ihren Göttern Opfergaben als Dank für die Ernte dar.
Das Judentum kennt sogar zwei Erntedankfeste - am Beginn der Erntesaison und am Ende.
Welche Bräuche gibt es rund um das Erntedankfest?
In vielen Kirchen wird eine Erntedankkrone aufgehängt. Sie wird aus Ähren geflochten und oft mit Feldfrüchten geschmückt. In einigen Gemeinden werden auch Tänze, Festessen und Umzüge veranstaltet.
In ländlichen Regionen ist es zudem Tradition, Strohpuppen auf Feldern zu verbrennen. Auch der Alm-Abtrieb in den Bergen wird oft mit Erntedank verknüpft.
Durch Solidaritätsaktionen für hungernde Menschen bringen viele Gemeinden ebenfalls ihren Dank zum Ausdruck.
Was hat Thanksgiving mit dem europäischen Erntedankfest zu tun?
Thanksgiving und das europäischen Erntedankfest haben unterschiedliche Traditionen. Thankgiving geht auf das erste gemeinsame Erntedankfest von Pilgervätern mit dem Stamm der Wampanoag-Indianer im Herbst 1621 in Massachusetts zurück.
Seit 1941 wird Thanksgivinging den USA immer am vierten Donnerstag im November begangen und zwar mit einem Festessen mit der ganzen Familie. Auf den Tisch kommt ein gebratener und gefüllter Truthahn - so wie ihn auch schon die Pilgerväter aßen.
Auf Thanksgiving folgt der so genannte „Black Friday“. An diesem Tag gibt es große Rabattaktionen in vielen verschiedenen Geschäften. Auch der deutsche Einzelhandel hat diesen Tag inzwischen vielfach als Shopping-Event übernommen.
Habe ich an Erntedank frei?
Erntedank ist kein gesetzlicher Feiertag in Deutschland, Österreich und der Schweiz.
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